Vaahteraliigan kahdeksannen viikon päättää helsinkiläisjoukkueiden kohtaaminen Myllypuron Giants-stadionilla. Roosters ja ECG ovat voittaneet alkukauden aikana vain kaksi ottelua kumpikin.
Pääkaupungin jenkkifutisylpeydet Roosters ja ECG ovat pelanneet alavireisesti läpi kauden. Ennakkoon playoff-taisteluun varmaksi veikattu Roosters on kompuroinut loukkaantumissuman keskellä ja on vasta löytämässä toivomaansa vauhtia sarjapeleihin.
East City Giants avasi kautensa vahvasti kukistamalla Steelersin, mutta joukkueen viiden ottelun mittaiseksi venähtänyt tappioputki katkesi lopulta viikko sitten napatulla voitolla sipirikkoisesta Royalsista
Christer Berg palaa Roosters-puolustukseen
Roosters saa lauantain paikallisderbyyn kaivatun vahvistuksen, kun puolustuslinjan avainpelaaja Christer Berg palaa vahvistamaan kasvattajaseuraansa Sveitsissä vietetyn alkukauden jälkeen. Joukkue pääsee otteluun muutoinkin hyvin keskittyneenä vapaan viikonlopun jäljiltä.
Bye-viikon suurin uutinen Roostersin suunnalta oli joukkueen brittiläisen hyökkäyskoordinaattori Samuel Astleyn vapauttaminen tehtävästään. Lauantain pelissä OC:n roolin ottaa haltuunsa pelaajille tuttu Patrik Asén. Roostersin hyökkäyspeli ei ole vastannut käytössä olevaa materiaalia ja muutoksen odotetaan vauhdittavan helsinkiläisjoukkueen mukaan liigan playoff-taisteluun.
Roosters lähtee peliin vahvalla kokoonpanolla ja joukkueen varusmiespalvelusta suorittavat tähtilaiturit Artturi Tähkäpää ja Rene Rautainen ovat kirjattu joukkueen kokoonpanoon. Myös kolhuista kärsinyt yhdysvaltalainen keskushyökkääjä D’Angelo Durhamin nimi löytyy pelaajalistalta.
Mainittakoon vielä, että lukemattomissa vaahteraliigajoukkueissa aiemmin pelannut Asko Mäntymäki tekee debyyttinsä Roosters-paidassa lauantaina. Mäntymäen pelaamisen mahdollistaa farmisopimus Kerava Bulldogsin kanssa.
Löytääkö Douglas laiturinsa lauantaina
East City Giantsin järjestyksessään kolmas pelinrakentaja Norman Douglas Jr pelaa lauantaina kolmannen ottelunsa ECG-paidassa. Yhdysvaltalainen tuntui löytäneen hyvän yhteyden laitahyökkääjä Oskari Suoniemeen joukkueen edellisessä voitokkaassa pelissä ja saman ilmasillan toivotaan jatkuvan myös paikallispelissä. Roosters-puolustus ei kuitenkaan voi keskittyä yksinmaan Suoniemen vartiointiin, koska vaaralliset Ronnie Lindroos ja Austin Brock odottavat takapuolustajien nukahduksia hyvässä vireessä.
Itähelsinkiläisten haasteena on ollut viime otteluissa juoksupelin tehottomuus. ECG on edennyt maata pitkin liigajoukkueista vähiten, keskimäärin 41 jaardia ottelukohtaisesti, eikä lukema riitä uskottavan juoksu-uhan luomiseen. Lauantain peliin ECG on saa kentälle uuden keskushyökkääjän, kun Trojansissa alkukauden pelannut Benjamin Varvas vahvistaa joukkueen juoksuhyökkäystä. Onnistuko joukkueen nuori hyökkäyslinja puskemaan riittävästi aukkoja Roostersin Christer Bergin ja Will Lyddlen sumputtamaan linjan keskukseen – sen näemme lauantai-iltana.
Voittaakseen ottelun lauantaina ECG:n pitää parantaa puolustuspeliään merkittävästi. Giants-puolustus on sallinut vastustajien hurjastella ottelukohtaisesti lähes 400 jaardia per peli (382) eikä lukemalla pelata voitavaa jenkkifutista. ECG puolustajista Eero Hellemaa, Nolan Bernat ja Tyran Dixon ovat kaikki liigan taklaajien Top 10 listalla, mutta heidän suorituksistansa huolimatta omassa päässä on ropissut liikaa.
Joukkueiden aiempi kohtaaminen heinäkuun alussa päättyi Roostersin selvään 27-6 voittoon.
Näillä pääset vauhtiin
Vaahteraliigan kahdeksannen pelikierroksen toisessa ottelussa kohtaavat Roosters ja ECG. Ottelu potkaistaan vauhtiin lauantaina Helsingin Myllypurossa klo 18:30. Suora lähetys Ruudussa vauhtiin 18:20 alkaen.
- Liput otteluun: Lippu.fi
- Rosterit, avauskokoonpanot ja tulosseuranta: Tulospalvelu
- Matsi suorana: Ruutu_Urheilu
- Tailgaten kierrosennakko: Tailgate Vaahteraliiga
