Vaahteraliigan hallitseva mestari Butchers avaa liigakautensa lauantaina Porvoon keskuskentällä vastustajanaan Tampere Saints. Ykkösrankattu kotijoukkue lähtee peliin selkeän ennakkosuosikin asemassa.
Vaahteraliigan kaikki päävalmentajat veikkasivat Porvoon Butchersia liigan ykköspaikalle kaudelle 2026. Lauantaina vastaan asettuvalle Tampere Saintsille povattiin sarjan jumbosijaa, mutta hajaäänin. Lauantain pelin asetelma on kuitenkin selvä – Porvoon Butchers lähtee peliin ainoana voittajakandidaattina.
Butchers lähtee kauteen viime kauteen verrattuna vahvistuneena. Joukkue on saanut rosteriinsa laadukkaita täydennyksiä ja uudet jenkit tuovat peliin uudet mausteet. Ison veden takaisista vahvistuksista neljä viidestä on liigayleisölle uusia tuttavuuksia ja se tuo ison mielenkiinnon lauantain peliin.
Hyökkäystä johtaa Japanin X-leaquesta Vaahteraliigaan vaihtanut Donovan Isom ja uutena laiturina palloja koppailee linjan uloimpana pelaajana viihtyvä JJ Jones. Vanhaa tehomiesten kaartia edustavat Christian Powellin ohella Micky Kyei, Mikko Seppänen sekä huippunopea Luukas Eerola. Paluun kentille tekee keskushyökkääjä Aleksi Hirvonen, jonka koko viime kausi jäi väliin loukkaantumisen takia. Tulivoimaltaan porvoolaishyökkäys on omassa kastissaan Vaahteraliigassa.
Saints lähtee peliin altavastaajana, mutta kaikki kentän laidalla jännittävät, millaisen yhteyden tähtilaituri Logan Collier löytää uuden pelinrakentaja Christopher Howardin kanssa. Collierin liittyminen Saints-hyökkäyksen viime kauden lopulla, johti yhteen viime vuosien näyttävimmistä yhden miehen aiheuttamaan tahdinmuutokseen Vaahteraliigassa.
Lauantain pelin X-factor on sää. Porvoon keskuskentälle on povattu rankkaa vesisadetta ottelun alkuun ja jos ennusteet pitävät paikkansa, Porvoon keskuskentän luonnonnurmi tekee pelin haasteelliseksi molemmille joukkueille.
Vaahteraliigan 1-kierroksen päätösottelu on Butchersin perinteinen Porvoo-päivän peli, jonne joukkueen yhteistyökumppani Porvoon Energia tarjoaa kaikille ilmaisen sisäänpääsy. Vaikka sää saattaa olla kamala, paikalle kannattaa tulla kannustamaan omat suosikit voittoon.
Näillä pääset vauhtiin
Vaahteraliigan avausviikon päättää Porvoon Butchersin ja Tampere Saintsin kohtaaminen. Ottelu pelataan lauantaina 6.6. Porvoon keskuskentällä. Matsi vauhtiin klo 14:00.
- Liigan kausiennakko: Butchers
- Liigan kausiennakko: Saints
- Liput otteluun: Lippu.fi
- Rosterit, avauskokoonpanot ja tulosseuranta: Tulospalvelu
- Matsi suorana: Ruutu_Urheilu
- Kierrosennakko Suplassa: Tailgate Vaahteraliiga
