Vaahteraliigan lauantain päiväpelissä ovat vastakkain kaksi joukkuetta, jotka taistelevat rajusti paikasta syyskuun alun välieriin. Roosters kärsi tappion Royalsille joukkueiden edellisessä kohtaamisessa ja hakee revanssia Velodromilla.
Vaahteraliigavalmentajien kautta edeltävissä veikkauksissa Helsinki Roostersin veikattiin sijoittuvan runkosarjassa kärkikolmikkoon. Joukkueen kausi alkoi kuitenkin murheellisesti kolmella tappiolla, jotka siirsivät haaveet kotiedusta välieräpeliin kaukaiseksi. Joukkueen ryhtiliike ja rosteritäydennykset ovat tuottaneet nyt kolme perättäistä voittoa, ja loppukauden ohjelma näyttää joukkueen kannalta mahdollisuuksia antavalta. Ensimmäinen este on lauantain vastustaja Royals, joka tavoittelee helsinkiläisten rinnalla edelleen paikkaa jatkopeleihin.
Royalsin kausi on ollut vastoinkäymisten värittämä. Neljän ottelun tappioputkeen ajautunut vaasalaisjoukkue on ajautunut sarjataulukossa jumbosijalle, mutta kaksi voittoa ja neljä jäljellä olevaa ottelua tarjoavat Royalsille vielä tilaisuuden nousta tavoittelemalleen paikkaa valtaistuimelle tai ainakin pudotuspeleihin. Ylämäki on kuitenkin jyrkkä tuolla matkalla.
Roosters esittelee kolmannen jenkkikeskushyökkääjän
Roostersin alkukausi on pitänyt sisällään lähes yhtä paljon epäonnea jennkivahvistusten kanssa kuin lauantain vastustajalla on ollut. Pari oharia ja jenkkikeskushyökkääjien loukkaantumiset ovat vaikeuttaneet helsinkiläisten kesää, mutta lauantaina tuolla saralla käännetään uusi lehti. Roosters esittelee yleisölleen nuoren jenkkikeskushyökkääjän, joka tuon Lassi Pajarisen rinnalle vauhtia ja vaihtoehtoja. 24-vuotias Freddie Brock pelasi yliopistopelinsä 1-divisioonan Georgia State Universityssä sekä Oklahoma State Universityssä ja pääsee nyt näyttämään osaamistaan Euroopan kentillä.
Helsinkiläisjoukkueen varmoina poissaolijoina lauantaina ovat listattuina mm. varusmiespalvelusta suorittava Artturi Tähkäpää ja Tarmo Pitkänen. Keravalaisvahvistukset Asko Mäntymäki ja Matias Hyytiäinen pelaavat Bulldogsin mukana Spagettimaljassa, joten myöskään heidän palveluksensa eivät ole lauantaina Roostersin käytössä.
Puolustuksen puolella Joni Kotro palaa kentälle. mutta vastavuoroisesti Christer Berg sekä Taavi Aronpää ovat epävarmoiksi listattuna. Roostersin edellisessä pelissä Roostersin puolustusfrontti teki tuhoisaa jälkeä säkittämällä vastustajan pelinrakentajan peräti 10 kertaa.
Alpha Jalloh palaa Royalsiin
Wasa Royalsin peli on ollut sekavaa ja rosteri on elänyt kauden aikana paljon. Tähänlauantain peli ei tuota poikkeusta. Seura kiinnitti riveihinsä viikon aikana kolme Oulu Northern Lightsissa pelannutta yhdysvaltalaista, joita on sovitettu kokoonpanoon nyt eri rooleihin. Oululaispelaajista I-divisioonan ahkerin laitahyökkääjä (55 koppia) Neiko St Clair on kirjattu mukaan rosteriin samoin, kuin yhden ottelun Steelersissäkin farmilainalla pelannut Romello Herbin (LB/RB). Vaasalaisyleisölle tuttu Alpha Jalloh on merkitty joukkueen ehkä poissaolevien listalle.
Kolme uutta jenkkiä merkitsee kolmesta aiemmasta luopumista pelipäivän rosterista. Takapuolustaja Rory Kelly on merkitty poissaolevaksi ja tukimiehen paikalla pelanneen Anthony Henriquezin nimeä ei löydy listalta lainkaan. Isossa roolissa alkukauden peleissä ollut Andrew McElroy JR on Jallohin lailla epävarmaksi kirjattuna. Jompikumpi taitureista mahtuu rosteriin, jos pelikunto kestää.
Royals aloittaa toisen pelinsä uuden pelinrakentajansa johdolla. Shazzon Mumphrey väläytteli osaamistaan ensimmäisessä pelissään, mutta liian lyhyt valmistautumisaika uuteen hyökkäykseen teki miehen urakasta vaikean. Nyt takana on useampi yhteinen hetki joukkueen kanssa ja mielenkiintoista seurata millaista tulosta Mumphrey saa aikaan. Ikävä kyllä vahvaa jälkeä aiemmissa peleissä tehnyt italialaislaituri Bruno Escobar ei ole rosterissa, joten palloa toimitetaan jälleen uusille miehille.
Näillä pääset vauhtiin
Vaahteraliigan yhdeksännen pelikierroksen toisessa pelissä vastakkain Roosters ja Royals. Ottelu potkaistaan vauhtiin lauantaina Velodromilla poikkeukselliseen kellonaikaan 13:00. Suora lähetys Ruudussa vauhtiin 12:50 alkaen.
- Liput otteluun: Lippu.fi
- Rosterit, avauskokoonpanot ja tulosseuranta: Tulospalvelu
- Matsi suorana: Ruutu_Urheilu
- Tailgaten kierrosennakko: Tailgate Vaahteraliiga
