Porvoon Butchers voitti revanssin Crocodilesiä vastaan vieraissa lukemin 7-20 (0-7). Tappio oli seinäjokelaisille kauden ensimmäinen.
Lauantai-illan peli Wirokit Stadionilla oli ennakkoon ajateltua vähämaalisempi ja enemmänkin puolustuksien dominointia sadekelissä. Ensimmäisen neljänneksen alun isoin tapahtuma oli valitettava Butchersin puolustuksen linjan Jesse Vuoksenturjan loukkaantuminen. Hän on iso pala porvoolaisten joukkuetta ja linjaa, joten hänen korvaamisensa ei ole ihan helpolla tehtävissä.
Toisella neljänneksellä ei vieläkään juhlittu pisteillä, vaan molempien joukkueiden puolustukset pitivät peliä nollissa. Vierasjoukkue avasi maalihanat muutama minuutti ennen puoliajalle menoa, kun pelinrakentaja Donovan Isom heitti pallon Christian Powellille, joka juoksi pallon kanssa maalialueelle asti. Puoliajalle mentiin porvoolaisten 0-7 johtoasemassa.
Toisellakaan puoliajalla pistetehtailua ei juurikaan nähty. Lentopotkuja nähtiin kolme kappaletta putkeen kolmannella neljänneksellä, joiden jälkeen croco-puolustus sai aiheutettua Donovan Isomilta pallon rähmäyksen, jonka lopulta Eetu Mäki-maunus nappasi itselleen. Kenttäasetelma oli seinäjokelaisille hyvä pallonriiston jälkeen, ja heti seuraavalla draivilla he hyödynsivät sen touchdownilla. Pelinrakentaja Christopher Fowler heitti pallon Juho Kasarille, joka kuljetti omalla yksilösuorituksellaan hienosti pallon maaliin. Kasari on ensisijaisesti puolustuksen pelaaja, mutta tässä pelissä mies pääsi tekemään tilastoihin merkintöjä myös hyökkäyksessä. Loukkaantumisia nähtiin molemmilta joukkueilta, joten peliaikaa kertyi osalle pelaajista normaalia enemmän.
Crocodilesin hyökkäyksestä suurimman vastuun otti keskushyökkääjä Arttu Blomqvist, joka Maurico Porchan ja Justus Virtasen poisjäämisten takia oli oli yhteensä 33 kertaa pallossa. 25 juoksulla mies nettosi 74 jaardia ja 8 kiinniotolla kertyi 54 jaardia.
Viimeisen neljänneksen alettua porvoolaiset saivat liigan vahvimman juoksupelin pisteille, kun QB Donovan Isom rynnisti 15 jaardisen juoksun pohjiin asti, joka oli hänen kauden yhdeksäs (9) juostu touchdown. Loppupelin aikana ei nähty enään kotijoukkueen maaleja. Christian Powell muutti vielä lukemiksi 7-20 pelin viimeisillä minuuteilla. Powell on tehnyt nyt 10 touchdownia tähän kauteen.
Puolustuksen kautta voittoon
Hallitseva mestari Butchers oli tähän otteluun lähdettäessä kahden ottelun tappioputkessa ja aiemmissa otteluissa puolustus oli päästänyt reilusti pisteitä. Nyt tuohon tuli kertaheitolla muutos, kun märässä kelissä Butchers-puolustus piti Crocodilesin hyökkäyksen 7 pisteessä. Aiemmassa keskinäisessä kohtaamisessa porvoolaiset päästivät 41 pistettä.
Tukimiesosaston Timi Nuikka ja Jussi Mäkelä olivat pelin taklauskuninkaat, kumpikin kirjaten 8 taklausta tilastoihinsa. Porvoolaisten ainoan säkin teki säkkitilaston kärki Dal´Mont Gourdine.
Butchers taisteli Wirokit Stadionilta itselleen tärkeän voiton poissaoloista ja loukkaantumisista huolimatta. Myös muun muassa jenkkivahvistus WR Isaiah Grice kärsi kolhuja pelin aikana. Ajatellen pudotuspelien kotietua, oli tämä erittäin iso voitto Porvoolle.
Butchers nousi voitolla sarjan toiseksi tasapisteisiin Crocodilesin kanssa. Porvoolaiset viettävät ensi kierroksella lepoviikkoa, kun taas seinäjokelaiset kohtaavat lauantain päiväpelissä kotikentällä Royalsin.
Tutustu: Ottelun tilastot
Artikkelikuva: Laura Helminen (Arkistokuva)
