Amerikkalaisen jalkapallon miesten Suomen mestaruus ratkaistaan lauantaina 12. syyskuuta Bolt Arenalla Helsingissä. Vaahteramalja XLVII -ottelussa kohtaavat hallitseva mestari Porvoon Butchers ja jo viidettä kertaa peräkkäin loppuotteluun selviytynyt Seinäjoki Crocodiles. Samat joukkueet pelasivat mestaruudesta myös viime vuonna.
Ennätystasaisen Vaahteraliigan runkosarjan voittanut Butchers tavoittelee toista peräkkäistä ja seurahistoriansa yhdeksättä Suomen mestaruutta. Porvoolaiset etenivät loppuotteluun kukistamalla Helsinki Roostersin välierässä 63–12. Tulos on kauden 2026 suurin voittomarginaali.
Butchersin loppuotteluhistoria on poikkeuksellisen komea. Porvoolaiset ovat pelanneet Vaahteraliigan loppuottelussa yhdeksän kertaa ja vain kertaalleen joukkue on poistunut kentältä hopeamitalit kaulassa (1997).
Seinäjoki Crocodiles lähtee finaaliin lähes käänteisestä asetelmasta. Joukkue pelaa Vaahteramaljassa jo 13. kerran, mutta mestaruus on matkannut Seinäjoelle vain kerran, vuonna 2001. Crocodilesilla on takanaan ennätykselliset 11 tappiollista loppuottelua. Nyt joukkue tavoittelee pitkään odotettua toista mestaruuttaan viidennessä peräkkäisessä finaalissaan. Crocodiles varmisti loppuottelupaikkansa voittamalla Kuopio Steelersin välierässä 20–14.
Butchers ja Crocodiles kohtasivat toisensa kesän aikana kahdesti. Heinäkuun alussa Porvoon keskuskentällä pelatussa jatkoaikatrillerissä voiton vei Crocodiles lukemin 38–41. Pari viikkoa myöhemmin Seinäjoella pelattu ottelu päättyi Butchersin 7–20 voittoon.
Vahvaa nousuvirettä esittänyt Butchers lähtee lauantain peliin hienoisena ennakkosuosikkina, mutta ei samanlaisista ylivoimaisista lähtökohdista, mitä kaudella 2025 nähtiin.
Vaahteramalja XLVII pelataan lauantaina 12.9.2026 klo 18.00 Helsingin Bolt Arenalla. Erinomaisessa kelissä ennusteiden mukaan pelattavaan otteluun lippuja myy Lippu.fi. Ottelu tarjoillaan suorana lähetyksenä Ruudussa sekä JIM-kanavalla. Ennakkostudio vauhtiin Ruudussa jo 17:00 ja JIMillä 17:30.
Liput otteluun: Vaahteramalja XLVII
Joukkueiden alustavat kokoonpanot: Tulospalvelu
Kuva: Laura Helminen
