Hallitseva mestari Porvoon Butchers eteni murskaavalla tavalla Vaahteraliigan loppuotteluun. Butchers kukisti lauantaina Porvoon keskuskentällä pelatussa välierässä Helsinki Roostersin peräti 63–12 (42-0) ja kohtaa 12. syyskuuta Bolt Arenalla pelattavassa Vaahteramalja XLVII:ssa Seinäjoki Crocodilesin.
Porvoon Butchers ei jättänyt mitään arvailujen varaan ottaessaan välieräpelin alussa 21–0 johdon pelin ensimmäisellä neljänneksellä. Porvoolaisten pelinrakentaja Donovan Isom karkasi heti ottelun ensimmäisessä pelissä 45 jaardin juoksuun ja osoitti suuntaa sille mitä on tuleman. Puoliajalle mentiin kotijoukkueen 42-0 johdossa ja Porvoo ehti karkaamaan jo 63–0 johtoon ennen Roostersin ensimmäistä pistesuoritusta.
Isom heitti pelissä viisi touchdownia ja juoksi itse yhden. Porvoolaisten laitahyökkääjistä Keith Coffee nappasi kolme maalisuoritusta Isomin heitoista. Butchers-valmennus komensi joukkueen kakkospelinrakentaja Teemu Hautakankaan kentälle jo ottelun kolmannella neljänneksellä.
Butchers-puolustuksessa ottelun vakuuttavimmaksi pelaajaksi valittu Niko Roiko nappasi kaksi syötönkatkoa. Tuttuun tapaan ahnain taklaaja mustapaidoista oli Timi Nuikka kuudella pysäytyksellään.
Butchersin ylivoimaa kuvaa tuloksen ohella edettyjen jaardien määrä. Porvoolaiset kuljettivat palloa eteenpäin 405 jaardia ja Roostersin vastaava luku oli 99. Välierä oli Roostersin kauden toinen alle sadan jaardin peli
Koko ottelun synkkä hetki ajoittui toisen neljänneksen lopulle, jossa Butchersin Luukas Eerola loukkaantui pahan näköisessä tilanteessa. Mikäli Eerola ei ehdi kuntoutumaan loppuotteluun, on se iso menetys porvoolaisten hyökkäykselle.
Brandon Gwinner heitti TD:n
Mollivoittoisessa ottelussa Roostersin touchdownit viimeistelivät Rene Rautiainen pelinrakentaja Brandon Gwinnerin heitosta ja Zach Wright lentopotkun palautuksesta. Molemmat pistesuoritukset syntyivät peli viimeisellä neljänneksellä.
Vierasjoukkueen heittotilastot ovat surullista katsottavaa. Ambro Urjansson sai 11 heitostaan kolme toimitettua omille ja kolmen vastustajan pelaajille. Viimeisellä neljänneksellä kentällä käynyt Gwinner heitti palloa kertaalleen ja lopputuloksena TD. Roosters eteni ottelussa heitoillaan ainoastaan kolme jaardia.
Loukkaantumisista kärsineessä Roosters puolustuksessa toipilaana pelannut Will Lydle keräsi komeat 9,5 taklausta joista 3,5 aloituslinjan takana.
Välierästä odotettiin tasaista, mutta Roostersin lukuisat isot virheet ottelun alussa veivät vierasjoukkueelta nopeasti mahdollisuudet taistella voitosta. Roostersin hyökkäys menetti pallon ottelussa peräti kuusi kertaa, joista kolme oli pelinrakentaja Urjanssonin heittämiä syötönkatkoja. Ottelun jälkeisessä Ruutu-haastattelussa Roosters-takapuolustaja Tuukka Hämäläinen myönsi, että Butchersin salama-alun jälkeen joukkue ryhtyi ylipelaamaan ja siitä alkoi huono kierre.
Onko Butchers rakentamassa dynastiaa
Butchers etenee nyt Vaahteramaljaan toista perättäistä kertaa. Porvoolaiset voittivat 2000-luvun alussa kuusi perättäistä mestaruutta vuosina 2005–2010 ja tavoittelevat nyt uuden mestaruusputken rakentamista. Kaikkiaan Butchers on voittanut historiansa aikana kahdeksan Suomen mestaruutta.
Kesällä 2025 porvoolaisjoukkue marssi vastustamattomasti kauden alusta loppuun saakka voittamattomana. Kuluvalla kaudella vastaavaa ylivoimaa ei ole nähty ennen lauantain välierää. Viikon päästä pelattavassa Vaahteramaljassa Crocodilesilta odotetaan kuitenkin viime vuotta parempaa suoritusta ja taistelu mestaruudesta on isosti yhä auki.
Vaahteramalja XLVII pelataan lauantaina 12.9.2026 klo 18.00 Helsingin Bolt Arenalla. Ottelu tarjoillaan suorana lähetyksenä Ruudussa sekä JIM-kanavalla. Amerikkalaisen jalkapallon Suomen mestaruudesta pelataan tänä vuonna jo 47. kerran.
Tutustu: Ottelun tilastot
Liput Vaahteramaljaan: Butchers-Crocodiles 12092026
Kuvat: Laura Helminen
