Seinäjoki Crocodiles on värvännyt kauden 2026 rosteriinsa Pohjois-Amerikan ammattilaisjoukkueiden harjoitusleireillä tasoaan mitanneen pelaajan. Yhdysvaltalainen Kevin Pointer Jr vahvistaa kesällä seinäjokisten puolustuslinjaa.
Jonesborosta Arkansasista kotoisin oleva Kevin Pointer Jr. erottui eduksen jo high school -peleissään takoen koulunsa joukkueen tilastoennätyksiä uuteen uskoon ja herätti yliopisto-scouttien kiinnostuksen. Pointerin yliopistoura käynnistyi I-divisioonan University of Louisiana at Monroessa 2019. Kaudelle 2021 hän vaihtoi Pohjois-Carolinassa sijaitsevaan niin ikään I-divisioonan Wake Forestiin ja pelasi siellä kaudet 2021–2024. Yhteensä 67 yliopistopelissään Pointer kirjasi tilastoihinsa 127 taklausta, seitsemän pelinrakentajan säkitystä ja yhden syötönkatkon.
Vahvoista NCAA näytöistään huolimatta Pointer jäi ilman valintaa 2025 NFL Draftissa. Draftin jälkeen hän allekirjoitti undrafted free agent -sopimuksen Las Vegas Raidersin kanssa huhtikuussa 2025 ja osallistui Raidersin rookie minicampiin. Kovaa taklaavan linjamiehen näytöt eivät riittäneet NFL-sopimukseen ja toukokuussa 2025 hän siirtyi Kanadaan Winnipeg Blue Bombersiin (CFL) harjoitusleirille, mutta hänet vapautettiin roster-leikkauksissa kesäkuussa 2025. Pointterin seuraava peliliike on sopimus Seinäjoki Crocodilesin kanssa kaudeksi 2026.
Seinäjokisten valmennusjohto puhkuu tyytyväisyyttä kertoessaan nuoren ja ammattileireillä vierailleen linjamiehen signauksesta seuran tiedotteessa:
-Saimme riveihimme pelaajan, joka on juuri hengittänyt maailman kovinta standardia. kevin tuo mukanaan ammattimaisuutta ja sellaista fyysistä dominanssia, jota Suomessa nähdään äärimmäisen harvoin.
Crocodiles on useamman kauden ajan käyttänyt puolustuksensa kahden jenkin kiintiön nimenomaan linjapelaajiin. Pari edellistä kautta Seinäjoella pelanneesta Charles Akannosta muodostui vahva pelote vastustajan hyökkäyksille ja nyt Pointerilta odotetaan vähintään vastaavaa panosta kentillä.
Crocot ovat nyt täyttäneet neljä viidestä kiintiöjenkin paikastaan. Ennen Pointeria seura on julkaissut pelinrakentaja CJ Fowlerin, laitahyökkääjä Maurico Porchan sekä hyökkäyslinjan Cole De Magistrisin sopimukset. Perinteisesti kovia jenkkikeskushyökkääjiä peluuttanut Crocodiles luottaa tällä kaudella kotimaisiin pallonkantajiin värvättyään rosteriinsa kovat kotimaiset – maajoukkue pelaaja Arttu Blomqvistin sekä II-divisioonan parhaaksi pelaajaksi Kokkola Scorpionsin joukkueesta valitun Kristian Reinikan.
Yksi puolustajan jenkkipaikka on siis yhä täyttämättä.
Photo: Seth Seebaugh / Wake Forest Athletics