Helsinkiläinen East City Giants ja pelinrakentaja Matthew O’Connor ovat purkaneet yhteisymmärryksessä kauden 2026 kattavan pelaajasopimuksensa. Sunnuntaina itähelsinkiläiset tiedottivat solmineensa sopimuksen viime kaudella Kuopio Steelersin hyökkäystä johtaneen K’Hari Lanen kanssa.
ECG:n kaudelle 2026 värvätty pelinrakentaja Matthew O’Connor sai kotimaassaan valmennustyötarjouksen, josta ei voinut kieltäytyä. Pelaaja ja seura purkivat sopimuksensa yhteisymmärryksessä. Itähelsinkiläiset paikkasivat aukon kuitenkin nopeasti värväämällä ex-Steelersin K’Kari Lanen, joten valmistautuminen uuteen kauteen jatkuu saumattomasti.
USA:n Georgiasta kotoisin oleva K’Hari Lane johdatti Kuopio Steelersin kaudella 2025 Vaahteraliigan välieriin. Hän oli yksi vain kahdesta liigan pelinrakentajasta, joka ylitti runkosarjassa 2000 heittojaardin rajan (Lane 2004 y, Christian Arrambide 2207 y). Lanen johtama hyökkäys keräsi toiseksi eniten jaardeja ja teki toiseksi eniten pisteitä koko liigassa. East City Giants saa Lanesta pelinrakentajan, joka tuntee jo suomalaiset olosuhteet ja on antanut vahvat näytöt kyvyistään Vaahteraliigassa.
Lane pelasi yliopistopelinsä University of Arizonassa (NCAA D1) ja Pohjois-Carolinassa sijaitsevassa Fayetteville State Universityssä (NCAA D2). Yliopisto-opintojensa jälkeen Lane siirtyi Eurooppaan ranskalaisen Thonon Black Panthersin pelinrakentajaksi. Ensimmäisen Euroopan vuoden saldona Ranskan mestaruus ja CEFL-sarjan välieräpaikka.
ECG:n tiedotteessa seura kehuu saavansa pelinrakentajan, joka on osoittanut vahvaa johtajuutta, tarkkuutta ja kykyä ratkaista isoja pelejä – johdettuaan yhden liigan tehokkaimmista hyökkäyksistä kauden ajan.
Kuva: Jari Turunen
