Vaahteraliigan lauantaiottelussa Porvoossa vierasjoukkue Anders Trojans Turun tehokas ensimmäinen neljännes siivitti turkulaiset 23 pisteen johtoon nopeaan tahtiin. Lopulta Butchers joutui taipumaan 30-vuotisjuhlaottelussaan lukemin 22–37 (6–30).
– Tämä peli oli selvä jo alun jälkeen, Trojansin päävalmentaja Mikko Virolainen sanoi ottelun jälkeen. – Meille oli tärkeää saada onnistumisia ja erityisesti peli hyvin käyntiin. Tänään se onnistui.
Voitto varmisti Trojansille kolmannen sijan. Wasa Wa1ld Royals ei voi enää nousta turkulaisten ohi eikä Trojans vastaavasti enää pääse Helsinki Roostersin tai Seinäjoki Crocodilesin ohi kärkikaksikkoon.
Butchersin päävalmentaja Kari Leivoja osoitti ottelussa voimakkaasti mieltään tuomarilinjaa kohtaan, mutta tunnusti taistelun jälkeen ottelun ratkenneen pelillisiin asioihin.
– Trojans oli parempi ja ansaitsi ehdottomasti voittonsa. Kun he ottivat avainpelaajiaan pois kentältä, me hallitsimme tapahtumia.
Virolaisen mukaan voitto ei kuitenkaan ollut missään vaiheessa uhattuna, vaikka kotijoukkue päätösneljänneksellä vielä 16 pistettä iskikin.
– Tiesimme, koko ajan mikä tilanne on ja odotimme vain, että peli loppuu ja pääsemme kotiin, Virolainen sanoi.
Trojans tekee 15 ensimmäisellä pelillä 30 pistettä
Märkä keli yllätti heti aloituspotkussa Butchersin Kemani Jonesin, jonka käsistä pallo irtosi turkulaisjoukkueen haltuun. Hetken kuluttua Joni-Petteri Malka avasi turkulaisten pistetilin 40-jaardisella kenttäpotkumaalilla. Butchers kävi välissä hyökkäämässä, mutta Trojansin ratkaisi ottelun hetken päästä avausneljänneksen puolivälin jälkeen: viidellä seuraavalla hyökkäyspelillä Trojans eteni 113 jaardia ja teki kaksi touchdownia. Chris Douglas juoksi ensimmäisen lähes puolesta kentästä ja toisesta vastasi Miko Ylikoski pelinrakentaja Max Shortellin heitosta.
Kun vielä seuraavakin Trojansin hyökkäysvuoro eteni kolmella yrityksellä – Butchersin rangaistusten säestämänä – maalialueelle, vaihdettiin ensimmäisen kerran kenttäpäätyjä Trojansin 0–23 -johdossa. Toisen neljänneksen alussa oli Simo Suurkuukan vuoro onnistua: 46-jaardinen heittopeli nosti Trojansin johdon 30 pisteeseen. Trojans oli tähän mennessä pelannut ainoastaan 15 hyökkäyspeliä.
Butchersin hyökkäys sai toisella neljänneksellä paremmin pelistä otetta ja Mikko Seppäsen iltapäivän ensimmäinen touchdown kavensi puoliajalle tilanteeksi 6–30.
Päätösneljänneksellä Butchers kaunistelee lukemia
Toisella puoliajalla Trojans veti ykköskalustonsa kentältä pois. Shortell ja Douglas pelasivat kaksi hyökkäysvuoroa ja Douglasin tehtyä tilanteeksi 6–36, kaksikko teki tilaa Sebastian Berndtssonille ja keskushyökkääjä Mikael Koholle. Puolustukset hallitsivat kolmannen neljänneksen loppua. Märkä kenttä teki heittopelistä hankalaa ja juoksupeli kulutti neljänneksen nopeasti loppuun.
Päätösneljänneksellä Butchers onnistui kaventamaan ottelua 16 pisteellä. Seppänen koppasi toisen touchdownin ja päätösnumerot syntyivät Daniel Luoman touchdownin myötä. Molemmat syntyivät Vaseyn heitosta ja molempiin Arttu Erkkilä teki niin ikään Vaseyn heitoista kahden pisteen lisäpisteet. Lukemissa 22–37 ottelu päättyi.
Trojans sai erityisesti puolustukseen aiemmin loukkaantuneita pelaajia takaisin. Juha Yli-Arvela pelasi jälleen puolustuksen linjassa ja nousikin joukkueensa toiseksi ahkerimmaksi taklaajaksi (neljä taklausta, yksi säkitys). Ville-Valtteri Suojanen on parantunut ylävartalovammastaan, mutta ei pelannut Porvoossa sairastamisen vuoksi. Virolainen oli siirtänyt britti-puolustaja Niall Scott-Grantin tukimieheksi Ilkka Koirasen ja Sami Toivosen rinnalle ja vaihdos tuotti tulosta. Scott-Grant taklasi 4,5 kertaa, otti yhden syötönkatkon ja peitti yhden rähmäyksen.
Butchersin ahkerin taklaaja oli Jesse Vuoksenturja seitsemällä taklauksellaan. Butchersin puolustus päästi ottelussa muutamia isoja pelejä selkänsä taakse, mutta vastaavasti taklasi Trojansin pallonkantajan 14 kertaa aloituslinjan takana. Niko Pennaselle tilastoitiin näistä neljä suoritusta, joista yksi oli säkitys.
Tappio tiesi sitä, ettei Butchers enää viimeisellä otteluviikolla voi nousta Tampere Saintsin ohi viidenneksi. Sen sijaan Vantaan TAFT:lla on vielä mahdollisuus nousta porvoolaisten ohi kuudenneksi. Tämä vaatii TAFT:n voittoa sunnuntaina Saintsista ja lisäksi TAFT:lta vähintään neljän pisteen voittoa Butchersista runkosarjan päätösottelussa.
Vaahteraliiga, 13. peliviikko:
LA 13.08.2016 | 15:00 | Keskuskenttä, Porvoo:
Porvoo Butchers – Anders Trojans Turku 22–37 (6–37) Tilastot
Kierroksen muut ottelut:
PE 12.08.2016 | 18:30 | Velodromi, Helsinki:
Helsinki Roosters – Seinäjoki Crocodiles 23–27 (0–10) Tilastot
—
SU 14.08.2016 | 16:00 | Myyrmäen jalkapallostadion, Vantaa:
Vantaan TAFT – Tampere Saints
—
TI 16.08.2016 | 17:30 | Velodromi, Helsinki:
Helsinki Roosters – Wasa Wa1ld Royals
Sarjataulukko:
| Joukkue | Ottelut | Voitot | Häviöt | Tehdyt | Päästetyt | Maalisuhde | Pisteet |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Crocodiles | 11 | 10 | 1 | 394 | 153 | 241 | 20 |
| Roosters | 11 | 10 | 1 | 373 | 165 | 208 | 20 |
| Trojans | 11 | 7 | 4 | 371 | 244 | 127 | 14 |
| Royals | 10 | 5 | 5 | 239 | 184 | 55 | 10 |
| Saints | 10 | 3 | 7 | 210 | 423 | -213 | 6 |
| Butchers | 11 | 2 | 9 | 199 | 397 | -198 | 4 |
| TAFT | 10 | 0 | 10 | 124 | 344 | -220 | 0 |
Otsikkokuva:
Kuvat:
Vaahteraliigan runkosarjan toiseksi viimeinen kierros jatkuu lauantaina Porvoossa. Pudotuspelipaikkansa varmistanut Anders Trojans (6–4) kohtaa vieraskentällä pudotuspeleistä varmasti ulos jäävän Porvoo Butchersin (2–8). Molemmille joukkueille voitolla on selvä vaikutus: Butchers varmistaisi vähintään viidennen sijan, ja Trojans varmistaisi paikkansa kolmantena. Kun joukkueet edellisen kerran kohtasivat, oli Trojans parempi lukemin 42–20.
– Kaksi pistettä olisi meille sikäli tärkää, että siten välttäisimme tippumispeikon jo tässä vaiheessa, Butchersin päävalmentaja Kari Leivoja pohtii ottelun merkitystä.
Trojansin varmistaisi voitolla kolmannen sijan, jolla ei pääkäskyttäjä Mikko Virolaisen mukaan ole suurta merkitystä. Turkulaiset pelaavat joka tapauksessa välieräottelunsa vieraskentällä, jossa vastassa on joko Seinäjoki Crocodiles tai Helsinki Roosters.
Turkulaisten otteluissa ongelmia ovat tuottaneet pelien alut. Toisella puoliajalla peli on viimeviikkoina ollut tehokasta, mutta ensimmäinen jakso on hankalaa ja tukkoista.
– Omasta päänupista se on kiinni, Virolainen miettii. – Vesisade on jollain lailla onnistunut pilaamaan sekä Roosters-pelimme ja Vaasa-otteluiden aloituksen, mutta ei sekään käy selitykseksi. Kaikkien täytyy ymmärtää, että näissä peleissä on huomattavasti mukavampaa olla johtajan paikalla.
Kun Trojans ja Butchers kohtasivat edellisen kerran noin kuukausi sitten, korjasi Trojans Chris Douglasin johdolla pisteet lukemin 42–20. Butchers kuitenkin johti ottelua parhaimmillaan 7–20.
– Butchersin mahdollisuus tässäkin ottelussa on alussa. Jos he saavat hyvän alun, niin heidän mahdollisuutensa kasvavat,
Heinäkuun ottelussa Trojansin Douglas halkoi Butchersin puolustusta juosten 267 jaardia ja teki neljä touchdownia. Leivojan mukaan Douglas on porvoolaispuolustajien merkittävin uhkaaja myös nyt.
– Jos olisimme radikaaleja laittaisimme laitahyökkääjiä vastaan ainoastaan yhdet puolustajat ja loput pakkaisimme juoksua vastaan, Leivoja pyörittelee.
Juoksupuolustuksessa linjapelaaja Michael Galantini sekä tukimiehet Tero Kontiainen ja Niko Pennanen ovat suuren tehtävän edessä Douglasin puolustamisessa.
Trojans-pelinrakentaja Max Shortell on heittänyt jokaisessa pelaamassaan ottelussa vähintään kaksi touchdownia, mutta yhtä ottelua lukuunottamatta myös kaikissa syötönkatkon. Laitahyökkääjä Aappo Saloranta tuo ulottuvuudellaan haasteen Butchersin heittopuolustajille kaksintaistelussa. Tuomas Mankki saa varjostajansa todennäköisesti ulommasta tukimiehesta Niklas Reinhardtista. Myös Markus Häkli palaa Porvoossa Trojansin kokoonpanoon.
Trojans-puolustus vahvistuu
Butchersin hyökkäyksessä pelinrakentaja Trevor Vaseyn heittopelin ykköskohde on Mikko Seppänen. Lauantaina myös Daniel Luoman rooli korostuu kiinniottajana entisestään, sillä kokoonpanosta puuttuvat niin Ville Kurvinen kuin Oliver Collianderkin. Arttu Erkkilä on puolestaan tekemässä paluuta kentälle.
Heinäkuussa Butchers juoksi yli viiden jaardin keskiarvolla 198 jaardia Trojansia vastaan. Ainoastaan Roosters on juossut turkulaisia vastaan kauden aikana enemmän. Kemani Jones, Sebastian Lindell sekä omilla juoksuillaan jaardeja keräävä Vasey ovat juoksupelissä porvoolaisten tärkeimmät etenijät.
– Ongelmamme hyökkäyksessä on epätasaisuus, Leivoja sanoo. – Saatamme pelata hyviä ajanjaksoja pelissä, mutta huonot hetket kääntävät koko ottelun päälaelleen. Olemme taistelleet saman asian kanssa koko kauden, mutta emme ole saaneet sitä korjattua. Nyt onneksi saamme jälleen muutamia pelaajia takaisin kokoonpanoon, mikä auttaa tason ylläpitämisessä.
– Vastaavasti Jari Mononen puuttuu nyt hyökkäyksen linjasta, Leivoja jatkaa.
Trojansin kahden viikon tauon aikana Virolainen on rakentanut puolustusta uudelleen. Jälleenrakentamisessa on auttanut Ville-Valtteri Suojasen ja Juha Yli-Arvelan palautuminen jälleen pelikuntoon. Suojanen palaa takakentälle ja Yli-Arvela linjan päätyyn. Roman Runner puolestaan siirtyy jålleen kulmapuolustajaksi ja kiinnittää itsensä todennäköisesti joko Seppäsen tai Luoman päällystakiksi. Muutoksia tapahtuu myös tukimiehistössä. Edellisessä ottelussa puolustuksen linjassa pelannut Niall Scott-Grant siirtyy nyt linebackeriksi.
Butchersin juoksupelin kannalta tärkeimmät vastapuolen pelaajat löytyvät keskeltä kenttää. Saksalainen Timm Kaminski ja britti James Perrineau pyrkivät sulkemaan keskustan ja antamaan siten Scott-Grantille, Sami Toivoselle ja Ilkka Koiraselle vapaita tontteja päästä Jonesiin kiinni.
Lauantain ottelu on Butchersille muutenkin merkittävä kuin sarjapaikan säilyttämisen kannalta. Porvoolaisseura juhlii ottelun yhteydessä 30-vuotista taivaltaan.
Aloituskokoonpanot:
Butchers:
Hyökkäys: |
Puolustus: |
|||||
| QB | 2 | Trevor Vasey | DE | 93 | Toni Koskela | |
| RB | 15 | Kemani Jones | DT | 1 | Michael Galantini | |
| RB | 30 | Sebastian Lindell | DT | 66 | Juho Salmi | |
| WR | 7 | Daniel Luoma | DE | 55 | Jesse Vuoksenturja | |
| WR | 11 | Mikko Seppänen | LB | 92 | Tero Kontiainen | |
| WR | 9 | Arttu Erkkilä | LB | 56 | Niklas Reinhardt | |
| LT | 50 | Väinö Pääkkönen | LB | 8 | Niko Pennanen | |
| LG | 51 | Marko Puustinen | CB | 21 | Vesa Aaltonen | |
| C | 53 | Ashley Dewing | SS | 32 | Toni Nyström | |
| RG | 74 | Ville Miettinen | FS | 43 | Jere Paananen | |
| RT | 73 | Pasi Lautala | CB | 14 | Andy Pham |
Trojans:
Hyökkäys: |
Puolustus: |
|||||
| QB | 9 | Max Shortell | DE | 48 | Camille Gruel | |
| RB | 1 | Chris Douglas | DT | 62 | James Perrineau | |
| RB | 34 | Miko Ylikoski | DT | 63 | Timm Kaminski | |
| WR | 5 | Simo Suurkuukka | DE | 82 | Juha Yli-Arvela | |
| WR | 11 | Aappo Saloranta | LB | 81 | Niall Scott-Grant | |
| WR | 84 | Tuomas Mankki | LB | 10 | Sami Toivonen | |
| LT | 79 | Karri Kuuttila | LB | 3 | Ilkka Koiranen | |
| LG | 72 | Tuomas Hvitfelt | CB | 32 | Heikki Toivola | |
| C | 75 | Tuomas Koivikko | SS | 47 | Seikko Vennelä | |
| RG | 70 | Daniel Menczel | FS | 21 | Ville-Valtteri Suojanen | |
| RT | 68 | Jussi Jalonen | CB | 14 | Roman Runner |
Vaahteraliiga, 13. peliviikko:
LA 13.08.2016 | 15:00 | Keskuskenttä, Porvoo:
Porvoo Butchers – Anders Trojans Turku
Kierroksen muut ottelut:
PE 12.08.2016 | 18:30 | Velodromi, Helsinki:
Helsinki Roosters – Seinäjoki Crocodiles 23–27 (0–10) Tilastot
—
SU 14.08.2016 | 16:00 | Myyrmäen jalkapallostadion, Vantaa:
Vantaan TAFT – Tampere Saints
—
TI 16.08.2016 | 17:30 | Velodromi, Helsinki:
Helsinki Roosters – Wasa Wa1ld Royals
Sarjataulukko:
| Joukkue | Ottelut | Voitot | Häviöt | Tehdyt | Päästetyt | Maalisuhde | Pisteet |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Crocodiles | 11 | 10 | 1 | 394 | 153 | 241 | 20 |
| Roosters | 11 | 10 | 1 | 373 | 165 | 208 | 20 |
| Trojans | 10 | 6 | 4 | 334 | 222 | 112 | 12 |
| Royals | 10 | 5 | 5 | 239 | 184 | 55 | 10 |
| Saints | 10 | 3 | 7 | 210 | 423 | -213 | 6 |
| Butchers | 10 | 2 | 8 | 177 | 360 | -183 | 4 |
| TAFT | 10 | 0 | 10 | 124 | 344 | -220 | 0 |
Otsikkokuva:
Kuvat: